ثالث أكبر المدن الأمريكية، وتعد مركزًا عالميًا ووجهة سياحية مميزة تحفل بالكثير من المعالم.

فتحي سمير

مشاهد أبراجها التي تنتصب في مواجهة بحيرة ميتشغن، ليست سوى جزء من الصورة الرائعة التي تذهل زوار مدينة شيكاغو التي لا تبوح بالكثير من أسرارها إلا لمن يتعمق في تفاصيلها الثرية وحياتها الصاخبة. فالتجول في شوارعها التي تستظل بناطحات السحاب، يقود الزوار المتوجهين شمالاً وشرقًا نحو بحيرة ميتشغن حيث تلتقي الشوارع مع شواطئ البحيرة العذبة، هناك حيث يخلف الزوار وراءهم صخب المدينة مستمتعين بمشاهد الطبيعة الساحرة، التي تعززها جولة في أحضان الحدائق المطلة على البحيرة ، والاستمتاع في مدينة تجمع كل أنماط الحياة.
شيكاغو هي ثالث أكبر المدن الأمريكية تعدادًا بعد مدينتي لوس أنجلوس ونيويورك، وتقع في ولاية إلينوي، وتعد مركزًا عالميًا مهمًا ووجهة سياحية مميزة، تستقبل زوارها بمطار أوهير الدولي الذي يصنف أحد أكثر مطارات العالم ازدحامًا بالركاب. وتحفل المدينة بالكثير من المعالم والمزارات السياحية.
بحيرة ميتشغن | على شواطئ إحدى البحيرات العظمى الخمس في أمريكا الشمالية، والوحيدة التي تقع بالكامل داخل حدود الولايات المتحدة، تكثر النشاطات السياحية من ركوب الدراجات والتزلج، والجولات الخاصة على متن القوارب، والسباحة، إلى جانب تجربة مراكز التسوق. ويستمتع الزوار بمشاهد جميلة لمياه البحيرة من جانب، والأبراج التي تواجه الشاطئ من جانب آخر في مشهد يجمع بين جمال الطبيعة وحداثة التكوين الخاص بمدينة شيكاغو.

معهد الفن | تأسس عام 1866، ويضم الكثير من اللوحات، والمنحوتات، والرسومات، والفنون الشرقية والأوروبية والأمريكية، وفنون التصوير الفوتوغرافي، والعمارة. ويعد ثالث أكبر المتاحف في الولايات المتحدة الأمريكية، إذ يعرض مئات الآلاف من الأعمال الفنية والقطع الأثرية. ويصنف المتحف مركزًا ثقافيًا وتعليميًا مهمًا على مستوى الولايات المتحدة.

حديقة حيوان لينكون | ينعتق الزوار بين جنبات هذه الحديقة الهادئة من صخب الحياة في مدينة شيكاغو على مدى يوم كامل يستمتعون فيه بالطبيعة الخضراء، وما تعرضه الحديقة من أنماط برية حية من مختلف مناطق العالم، إذ تمت تهيئة البيئة للحيوانات بأجواء تضاهي بيئاتها الأصلية في الغابات الاستوائية، والغابات الجافة، والسهول العشبية الواسعة، ما يمثل فرصة لاستمتاع الأسرة والأطفال عبر مشاهدة هذا النمط من الحياة داخل الحديقة التي تصنف إحدى أبرز الوجهات مقصدًا في المدينة الكبيرة، بافتتاحها أبوابها طوال أيام العام مجانًا لجميع الزوار.

حديقة الألفية «ميلينيوم بارك» | رغم أن عمر الحديقة لا يكاد يراوح عشر سنوات، إلا أنها أصبحت أحد أهم المعالم في المدينة، وتصنف مركزًا ترفيهيًا وسياحيًا شهيرًا يضم الكثير من المعالم، منها ساحة الجليد الشعبية، والمسرح الكبير الذي يقدم الكثير من العروض المسرحية، إلى جانب بوابة السحاب الرائعة التي تعد عملاً فنيًا عملاقًا يتكون من الفولاذ المقاوم للصدأ على هيئة حبة فاصولياء، ويعكس هوية المدينة. وتعد البوابة من أكثر المعالم داخل الحديقة تصويرًا. كما تضم الحديقة معلمًا مميزًا آخر وهو نافورة التاج، التي تتكون من بركة مياه عاكسة من الجرانيت الأسود، مع برجين زجاجيين طولهما نحو 15 مترًا، يعرضان فيديوهات رقمية، وتحظى النافورة بإعجاب كبير من الزوار لاعتمادها على التقنية في عملية تشغيلها بشكل مبهر.

ماجنيفيسنت ميل | زوار شيكاغو لا يمكنهم أن يغفلوا التسوق في جادة ميتشغن حيث المراكز التجارية الكبرى، وأشهر العلامات التجارية العالمية، في شارع ماجنيفيسنت ميل، إلى جانب تجربة التسوق داخل المركز التجاري الشهير وودفيلد، أو أوك بروك. المشي في هذه المنطقة يشعر الزائر بأنه جزء من هذه المدينة بما تتيحه له من فرص اقتناء ما يبحث عنه من منتجات في أثناء تسوقه.

رصيف نافي البحري | يعد من أشهر الوجهات السياحية في مدينة شيكاغو بموقعه على بحيرة ميتشغن، إذ يشهد تقديم العديد من العروض الترفيهية في الصيف، إلى جانب وجود الكثير من المطاعم وأماكن التسوق، ومتنزه للأطفال، كما يشهد تنظيم الرحلات البحرية أيضًا.

مسرح شكسبير | يقدم المسرح مجموعة من التجارب المسرحية المميزة ويجذب عشرات الآلاف من المشاهدين كل عام. يقع المسرح على رصيف نافي البحري، ويستقطب المعلمين والفنانين، ويهتم بإيصال رسائل شكسبير المسرحية التي يؤمن القائمون على المسرح بأنها تخاطب الجميع، ويمكنها الوصول إليهم ببساطة.

برج ويليس | ناطحة سحاب عمرها يربو على 40 عامًا، إذ انتهت عملية بنائها في عام 1974، وظلت لفترة طويلة أعلى بناء في العالم حتى أواخر الألفية الثانية. تم تصميمها بشكل مبتكر على هيئة تسع بنايات منفصلة بأطوال مختلفة بشكل متلاصق. ويبلغ ارتفاعها 452 مترًا عند أعلى نقطة، بينما تتفاوت أطوال المباني الأخرى المكونة للبرج الذي يعد مزارًا سياحيًا يحرص آلاف السائحين على زيارته يوميًا.

برج المياه القديم | ثاني أقدم أبراج المياه في الولايات المتحدة الأمريكية، بني ليضم مضخة مياه كبيرة لسحب المياه من بحيرة ميتشغن، وأصبح لفترة طويلة رمزًا للمدينة وتم تجديده على مدى سنوات عمره الطويلة منذ عام 1869.